Дети смутили его

Еврейская притча

Р. Иошуа бен Ханания рассказывал:

Однажды мне пришлось проходить полем. Заметив тропинку, проложенную через ниву, я направился по ней.

Увидела это малютка-девочка и сказала:

— Учитель, разве для того существует нива, чтобы ходить по ней?

— Но ведь тут протоптана тропинка?

— Да, тропинку, — отвечает малютка, — такие же, как и ты, разорители протоптали.

Другой раз встречаю одного мальчика на перекрёстке двух дорог.

— Дитя моё, — спрашиваю, — не можешь ли мне указать, которою из двух этих дорог направиться мне в город?

Мальчик отвечает так:

— Вот эта самая длинная и самая короткая, а та самая близкая и самая далёкая.

Пошёл я по второй дороге. Вскоре приближаюсь к городу, но сады и огороды преграждают мне путь, и я вынужден вернуться назад к перекрёстку.

— Дитя моё, — говорю я мальчику, — не говорил ли ты мне, что этот путь самый близкий?

— А не прибавил ли я: «и самый далёкий»?

В третий раз был со мною такой случай. Подъезжая к одному селению, я увидел девочку-подростка, черпающую воду из ручья.

— Дай мне напиться, — попросил я.

— Пей и ты, и осёл твой, — ответила девочка.

Напившись, я сказал:

— Благодарю тебя, дочь моя, ты поступила со мною подобно Ревекке.

— Да, — ответила девочка с лукавой улыбкой, — я-то с тобой поступила подобно Ревекке, а ты, вот, не поступил со мною подобно Элеазару… (наградил; Быт.24:15-22)

— Никогда, — говорил по этому поводу р. Иошуа, — я не чувствовал себя настолько смущённым, как перед этими тремя детьми.