Африканская притча

Однажды коршун пошёл на базар. Он продал орехи кола, а себе купил луну. Увидел эту покупку сын Луны, Звезда, и сказал своему брату:

— Смотри, у коршуна что-то похожее на нашего отца. Надо ему про это рассказать.

Он рассказал отцу, какую вещицу видел у коршуна, и тот дал Звезде много раковин каури, чтобы тот её купил. Сын Луны пошёл на базар, но раковин с собой не взял. Он выторговал у коршуна изображение луны, а за платой велел приходить самому. Тот сказал, что придёт через два дня.

Через два дня коршун отправился за платой. Но путь был слишком далёк, и он за день не успел добраться до места, где жил отец Луна. Так повторялось несколько раз. И каждый вечер коршун ни с чем возвращался к себе. По дороге он каждый раз встречал кур. Однажды они спросили его, зачем он всё время летает туда и обратно. Коршун рассказал им, что никак не может получить своих каури, потому что за день не успевает добраться от себя до Луны.

— А ты переночуй у нас, — сказали куры. — Завтра на рассвете мы тебя разбудим, и ты успеешь добраться до Луны.

Так и получилось. Рано утром куры разбудили коршуна, и он явился к Луне.

— Кто тебя научил добраться до меня? — спросил его отец Луна.

— Никто, я сам сумел.

— Не верю, — сказал отец Луна. — Если не скажешь, кто тебя научил, не получишь своих каури.

Коршун рассказал ему про совет кур.

— Раз так, — сказал отец Луна, — можешь взять себе в оплату кур.

Коршун пошёл к курам и сказал, что их ему отдали в оплату.

— Что ж, — сказали куры, — только не бери нас сейчас. Приходи за нами через два дня.

Через два дня коршун явился за курами, а тех и след простыл. Они убежали в соседнюю деревню и попросились там жить, потому что в лесу, сказали они, им не стало житья.

Коршун пришёл в деревню и спросил у вождя:

— Не появлялся у вас кто-нибудь чужой?

— Появлялся, — ответил вождь. — Куры у нас теперь живут.

— Это мои куры, — сказал коршун, — Отец Луна дал мне их в оплату.

Вождь позвал к себе старшего петуха и спросил, собираются ли они рассчитываться с коршуном. Петух стал просить, чтоб их освободили от оплаты. Но вождь решил: если они не могут рассчитаться как-нибудь по-иному, пусть будут рабами коршуна. С тех пор коршун и хватает кур, когда только пожелает.